Команда «Stone Vengeance» известна, как первая христианская металл-формация, состоящая полностью из чернокожих музыкантов. Причем, известна она весьма небольшому кругу старых металлистов со всего света, рыскающих в подвалах и погребах Интернета в поисках недооцененных музыкальных артефактов, покрытых пылью и задвинутых в самых дальний зассанный угол. И очень жаль, что судьба была так неблагосклонна к этим ребятам. Трое парней из Сан-Франциско основали команду в июне 1978 года и, с тех пор, их состав ни разу не менялся. Они много репетировали, играли массу концертов по всему Западному Побережью, были у истоков музыкальной волны, которую впоследствии назовут «Bay Area Thrash». Да что там говорить, они уже играли на сцене, когда «Великая четверка трэш-металла» еще только подыскивала гаражи для репетиций. Какие невзгоды преследовали их неизвестно, но записать первую демо-ленту они смогли лишь к 1985 году. Единственный же полноформатный студийный альбом вышел только в 2000 году.

Все остальное - это собранные из разных периодов деятельности группы композиции, записанные как в студиях, так и на репетиционных точках.

Все знают Ингви Мальмстина, как современного гитарного героя, известного виртуоза, выпускающего студийные альбомы и дающего множество концертов по всему миру. В общем, как рок-звезду, если данное определение вообще применимо в наши дни. Время наложило на него помимо лишнего веса, еще и массу коммерческого лоска, со всеми сопутствующими скандалами и капризами. Да и актуальные его творения уже не воспринимаются многими с былым восторгом. Такова жизнь, все проходит…

Но есть одна пластинка, которая может оказать на слушателя прямо-таки магический эффект. Выпущенная, стараниями лэйбла «Hit 'n' Run Recordings», в 2003 году демо-запись Мальмстина, названная "Powerhouse". Датируется она 1978 годом и более искренней рок музыки просто сложно найти, ведь на гитаре здесь играет пятнадцатилетний парень. Именно столько было Ингви на момент сочинения и записи этих девяти композиций. Прослушав в 1983 году невзрачную аудио-кассету с музыкой юного дарования, представители «Shrapnel Records» сразу же пригласили его в США, где он в дальнейшем и строил свою музыкальную карьеру.

Немцев «Warning» обычно относят к Electro, Darkwave, EBM сцене. Это верно лишь отчасти. Их музыка действительно мрачна, и они создают по-настоящему мрачную атмосферу. И все же, их музыкальное видение гораздо шире рамок каких-либо стилей. Поэтому, их правильнее относить к прогрессивному течению в музыке, представители которого не просто сочетают электронику и гитары, но и активно заимствующих элементы различных музыкальных стилей от спейс-рока и серфа до фьюжена и индастриала. Резкие смены ритма, тяжелый, плотный звук и полная неуверенность в том, куда последует песня дальше. И все же определяющим мотивом их творчества является нагнетание тревожной, мистической атмосферы на контрасте с неожиданными решениями. Их песни воспринимаются как звуковое сопровождение художественной ленты, но не хоррора, а скорее пугающего научно-фантастического фильма, пропитанного неизвестностью и страхом, как например «Солярис». При этом композиторам не чужд своеобразный юмор, выражающийся в весьма вольном обращении с танцевальными темами и с танцующими под них, в откровенно искаженных вокальных партиях и в неоднозначной, если не сказать, безумной лирике.

Очередная брутальная команда из Калифорнии, климат, видать, там для таких дел благоприятный. Можно сходить на пляж, выпить пивка, поглядеть на девок в бикини и сочинить песню про «детей мерзости». И песня эта будет действительно жуткой, с ощутимым влиянием литературных ужасов одного всем известного писателя из Новой Англии. Ведь когда за дело берется старина Риферт, это означает только одно – вязкую, дикую и пугающую музыку, дэт на стыке с тяжелым думом ветхозаветного образца, копошащийся в разлагающейся яме краста. Лирика в этот раз менее кровожадна, без лишней слизи и гнили, но все также образна и по-кладбищенски мрачна. Накопленный опыт и музыкальная зрелость позволяют участникам «Autopsy» создавать не просто песенки о всяком непотребстве, а именно развернутые композиции, рисующие страшные звуковые ландшафты, в которые слушатель может погрузиться достаточно глубоко. Перед мысленным взором, при наличии минимального воображения, разворачиваются картины из фильмов ужасов. Причем есть и интересные сюжетные находки, как в песне «Waiting For The Screams», речь в которой идет об охоте, но не на беззащитное зверье, а на самого охотника, гражданина с лицензией на отстрел. Его отрубленной головой Риферт собирается украсить свою лачугу.

«D?tente» собрались в 1984 году в солнечной Калифорнии, в Лос-Анджелесе. Но их интересы лежали несколько в иной плоскости, нежели серфинг и вечеринки на пляже. Они слушали метал и хардкор записи, хлынувшие из Европы в начале 1980-х. Сочетая металлические рифы и сырую хардкоровую атмосферу, они создали свое уникальное звучание: злая, честная, и в тоже время, мелодичная музыка загремела по маленьким клубам города-мечты, отпугивая любителей лака и макияжа. Здесь же все было без прикрас, коротко и ясно. Добро пожаловать в реальность!

Можно только представить себе, какой шок в те времена вызывало осознание того, что дикие крики, бичующие зажравшийся социум, доносятся из глотки высокой и стройной блондинки, Доун Кросби.

Талантливая девушка, безусловно, выделялась на фоне тех немногих девчат, что пытались прорваться на металл-сцену в качестве фронтвумен из-за спин своих патлатых приятелей, вдохновленные не иначе, как старушкой Вэнди Вильямс. Выделялась не столько эффектной внешностью, сколько своим глубоким, пещерным, хриплым вокалом и бешенной подачей. Она пела страстно, яростно, рубилась на сцене с маниакальной отдачей! При этом писала неглупую лирику, причем помимо стандартной для той эпохи социальной проблематики, затрагивала и тему взаимоотношений между полами, что, согласитесь, уникально для металл-сцены. Ее мысли были интересны, глубоки и лишены, как подросткового кокетства, так и бабьего постылого феминизма.

Альбом «Convicted» команды с Западного Побережья США «Cryptic Slaughter» является по праву одним из самых влиятельных хардкор-трэш релизов середины 1980-х. Лишь очень немногие команды в ту пору умели соединять в своей музыке настолько ультра-скоростные биты, громкие металлические риффы и социально-политическую тематику песен. По сути, они представили слушателю новую комбинацию из двух составляющих: музыкальной (трэш-ярость Slayer и пещерное звучание Venom) и лирической (ненависть к правящим кругам, исповедуемая Discharge и независимыми группами хардкор и панк сцены). Подобный симбиоз и произвел на свет свежее направление в андерграундной музыке - спид-металл/панк, некоторый Ренессанс которого можно наблюдать в настоящее время.

Ребята собрались поиграть вместе после школы в 1984 году в довольно зажиточном, туристическом городке Санта Моника, что в Калифорнии. Впрочем, размеренность жизни не помешала им играть по гаражам музыку, которую они очень уважали: панк и металл. Уже в 1985 году ими было записано демо «Life in Grave», ставшее очень известным и востребованным среди подпольных распространителей кассетных записей.

Почти тридцать лет назад на Metal Blade Records вышел этот мини-альбом аризонских трэшеров, ставший квинтэссенцией их оригинального подвального звучания. Впоследствии, ребята повернулись в сторону более коммерческого подхода. Пластинка звучит всего 26 минут, и заставляет прокручивать ее снова и снова. На ней представлено 4 новых песни и два живых исполнения классики с первого альбома, демонстрирующих юношеский напор и подземельную злость аризонцев. Самыми выразительными на альбоме получились первые три трека. Особенно выделяется и музыкально, и лирически, первая вещь «Surf Nicaragua», эдакий трэшевый эквивалент всем знакомых песен серф-панков Dead Kennedys. В аннотации к оригинальному изданию музыканты высказались по поводу этой песни следующим образом, «мы не можем воспринимать себя чересчур серьезно, когда имеем дело с такими глобальными проблемами, как, к примеру, американская интервенция в Центральной Америке. Отправка американских советников в Никарагуа – это серьезна тема, но мы не собираемся проповедовать что-либо. Просто пытаемся придать всей этой политической возне анекдотическую окраску». Именно поэтому песня работает, не теряя своей актуальности, посей день, и в тоже время, погружая слушателя в атмосферу трэшевого веселья и плясок на костях издыхающей цивилизации, которая за прошедшие 30 лет продвинулась в этом направлении еще дальше.